メリーランド大学医学部助教授で統合医療センター所長のクリス・ダダモ博士は、自閉症に対する環境の影響に関する研究の最前線にいる。彼の最近の論文は『Personalized Medicine』誌に掲載され、2000年以来自閉症患者が300％増加したと推定している。

この研究では、修正可能な生活習慣や環境要因に対処することで、早期介入により自閉症症状が回復した事例も報告されている。

この症例は、典型的な自閉症的特徴-限られたコミュニケーション、反復行動、変化への抵抗、重度の胃腸障害-を示す双子の幼児女児であった。医師チームが主導する包括的なプログラムのもと、食事、環境、生活習慣に焦点を当てたオーダーメイドの介入が行われた。結果は驚くべきもので、2人の少女は数カ月で劇的な改善を見せた。自閉症の重症度スコアは著しく低下し、双子の一人は76点から32点に、もう一人は43点からわずか4点に減少した。(5)

英国では、機能栄養学者でローリストン・センターの創設者であるロリーン・アメット博士が、同様の統合的アプローチを実践している。彼女は何百もの家族と協力し、目覚ましい成功を収めている。

2014年に慈善団体「Thinking Autism」が同様の食事指導を含む調査を実施し、2016年にロンドン大学クイーン・メアリー校の学者が報告書にまとめたところ、自閉症の子どもにさまざまな食事介入を行ったと報告した237家族のうち、170家族が「人生を変える」または「著しい」改善を報告した一方、目立った変化が見られなかった子どもはわずか12人だった。

しかし、このような有望な結果にもかかわらず、NHSは自閉症には治療法がないと主張し、ビタミン、ミネラル、食生活の改善などの介入に反対している。(6)

NICEのガイドラインは現在、自閉症管理のための的を絞った栄養戦略を提示しておらず、多くの親に限られた選択肢しか残していない。(7)

スマート・キッズ会議のもう一つの重要なトピックは、予防、つまり生まれる前に自閉症の可能性を減らすことである。スペインのUniversitat Rovira I VirgiliのMichelle Murphy准教授が率いる研究により、妊娠初期のビタミンB群不足と自閉症に関連した特徴を持つ子供の可能性との間に決定的な関連があることが明らかになった。彼女の研究によると、妊娠前にビタミンB群が少なかった母親の子どもは、6歳までに引きこもり行動、不安、抑うつ、攻撃性を示す可能性が有意に高かった。(8)

妊産婦の栄養と神経発達との関連は、十分に確立されている。何十年もの間、妊婦は神経管欠損症を予防するために葉酸を摂取するよう勧められてきたが、この方針が25年も遅れたために、回避可能な先天性欠損症が何十万人も発生している。自閉症の子供は神経管欠損症になる可能性が6倍高い(9)、ビタミンB群の欠乏が神経発達の問題にさらに関連している。

これは、フード・フォー・ザ・ブレインの科学顧問であるオックスフォード大学のデビッド・スミス教授が以前に行った研究と一致している。彼の研究は、ビタミンB群がホモシステインを低下させることを実証した。ホモシステインは、自閉症、うつ病、子供の認知障害、成人のアルツハイマー病に関連する有毒なアミノ酸である。(10)

マーフィー教授の研究はさらに、妊娠前のホモシステイン値が軽度であっても、子供の神経多様性特性を強く予測することを示唆している。このことは、妊娠前の栄養スクリーニングと介入の重要性を強調している。

フード・フォー・ザ・ブレインは、さらなる研究を支援し、家族に力を与えるため、脳の健康を最適化するための食事と生活習慣に関するアンケートとともに、子どもの認知機能、感情機能、行動機能についての無料オンライン評価に参加する両親を募集している。また、ホモシステインレベルの家庭用検査キットを利用することもでき、脳機能に影響を及ぼす可能性のある栄養不足についての貴重な洞察を得ることができる。

スマート・キッズ会議では、エビデンスに基づく介入策についてさらなるガイダンスを提供し、子どもの認知発達をサポートする実践的な解決策を求める研究者、臨床医、保護者が一堂に会した。

フード・フォー・ザ・ブレインの評議員であり、全米ヘッド・ティーチャーズ協会の元会長であるロナ・タット博士は言う。「ニューロダイヴァーであるかなりの少数派は、その長所を最大限に生かし、課題を克服するために、認識され、評価され、支援される必要があります。ニューロダイバージェンスの増加の要因を理解することは、将来の世代に最良の結果をもたらす鍵となります。」

フードフォーザブレイン財団は、予防と治療の両方の手段として、精神的な幸福と脳の健康を最適化するための栄養の重要性が、すべての人に理解され、多くの人が実行する未来を作成することを使命とし、脳の健康に捧げ登録慈善団体です。フード・フォー・ザ・ブレイン財団は、子どもたち、両親、教師、学校、大学、一般市民、医療専門家、職場のウェルビーイングチーム、外食業者、ケータリング業者、政府など、すべての人々に最適な栄養を通して心の健康と脳の健康を促進するために、生涯を通じて重要な情報を教育し、提供することを目指しています。

参照：https://foodforthebrain.org/

COGNITION for SmartKidsは、子供の認知、感情、行動のウェルビーイングを無料で評価し、COGNITION質問票を通じて、子供の認知ウェルビーイングを最適化するために取り組むべき栄養とライフスタイルの主要分野を評価する。また、オメガ3、ビタミンD、ホモシステイン（ビタミンB群の状態）、HbA1c（グルコースコントロール）、グルタチオン（抗酸化物質）について、家庭用検査キットによるピンプリック血液検査を行うこともできる。

参照：foodforthebrain.org/smartkids

(1) https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/72/ss/ss7202a1.htm?s_cid=ss7202a1_w

(2)https://researchbriefings.files.parliament.uk/documents/POST-PN-0612/POST-PN-0612.pdf; Russell G、Stapley S、Newlove-Delgado T、Salmon A、White R、Warren F、Pearson A、Ford T.も参照。20年間の自閉症診断の時間的傾向：英国の集団ベースのコホート研究。J Child Psychol Psychiatry.2022 Jun;63(6):674-682.

(3)https://www.gov.scot/publications/pupil-census-supplementary-statistics/

(4)https://www.health-ni.gov.uk/news/publication-prevalence-autism-including-aspergers-syndrome-school-age-children-northern-ireland-a 年次報告書-2023

(5) D'Adamo C. et al.『個別化されたライフスタイルと環境修正アプローチによる二卵性双生児の自閉症症状の回復：症例報告と文献レビュー。J Pers Med.2024 Jun 15;14(6):641.

(6)https://www.nhs.uk/conditions/autism/autism-and-everyday-life/treatments-that-are-not-recommended-for-autism/

(7)https://www.nice.org.uk/guidance/cg142/chapter/Recommendations#interventions-for-autism-2

(8) Roigé-Castellví J、Murphy M、Fernández-Ballart J、Canals J.妊娠前の空腹時血漿総ホモシステインの中程度の上昇は、小児期の心理的問題のリスク因子である。Public Health Nutr. 2019 Jun;22(9):1615-1623. doi: 10.1017/S1368980018003610;Murphy MM, Fernandez-Ballart JD, Molloy AM, Canals J.も参照のこと。妊娠前の母親のホモシステインの中程度の上昇は、出生後4ヶ月および6年の子供の認知パフォーマンスと逆相関する。Matern Child Nutr 2017;13,e12289 .doi:10.1111/mcn.12289

(9) ハスラーM、フィデリÜS、スシA、ヒスル-ゴーマンE.自閉症スペクトラム障害と神経管欠損の関係を調べる。Congenit Anom (Kyoto).2023 Jul;63(4):100-108. doi: 10.1111/cga.12516.Epub 2023 Apr 18.pmid: 37073427.

(10) ホモシステイン-疾患バイオマーカーから疾患予防へ。J Intern Med.2021 Oct;290(4):826-854.doi: 10.1111/joim.13279